ARCIPELAGO DI KO CHANG

Un viaggio al Parco Nazionale dell’Arcipelago di Ko Chang ha inizio dall’isola omonima, che è la più grande e la più vicina alla terraferma. Quest’isola è per estensione la seconda del Paese, inferiore solamente all’isola di Phuket ed un rilievo molto accidentato la accompagna per tutta la sua estensione. Una delle caratteristiche principali di quest’isola è la quasi totale mancanza dell’insediamento umano e ciò a causa delle difficili condizioni ambientali. A Ko Chang si trovano pochissime strade e solo a partire da tempi recenti, malgrado la sua vicinanza alla costa, l’isola è stata collegata con un servizio regolare di ferry boat e che consente ora di poterla raggiungere a bordo di mezzi propri. Dal punto di vista turistico, l’isola è sempre stata sotto-sfruttata a causa della sua lontananza da Bangkok e dalle principali aree di insediamento del Paese, tanto che solo pochissimi centri dislocati sulle sue spiagge più facilmente raggiungibili hanno conosciuto un comunque ridotto e per certi versi solo agli albori sviluppo delle infrastrutture necessarie al turismo. La scarsità di strutture ricettive di buon livello ha poi fatto si che l’isola rimanesse pressoché sconosciuta al turismo di massa internazionale. Grazie a questi fondamentali fattori, ancor oggi Ko Chang si mostra al visitatore come un luogo quasi completamente inesplorato ed altamente selvaggio. Le sue montagne sono interamente ricoperte da una fitta ed impenetrabile vegetazione tropicale che si interrompe solo sulle spiagge di finissima sabbia bianca. Alcune di queste, come ad esempio Haat Sai Khao (in thai significa “la spiaggia dalla sabbia bianca”), da noi considerata la spiaggia più bella e paradisiaca dell’isola, si prestano favolosamente all’attività balneare grazie al livello del mare che scende in modo estremamente graduale ed al fondale sabbioso. Haat Sai Khao altro non è che una lunghissima ed interminabile striscia bianca che emerge facendo capolino tra le palme da cocco che la sommergono dall’alto. Le pochissime costruzioni che qui si trovano sono rigorosamente rispettose dell’ambiente e non si innalzano mai oltre i due piani, rimanendo così abbondantemente al di sotto delle palme stesse e celate all’occhio dell’osservatore. La quasi totalità di esse è costruita in legno. Pochissime in mattoni. Da una tale descrizione di questo luogo, nessuno potrebbe mai immaginare che Haat Sai Khao è il luogo più sviluppato e civilizzato dell’intera isola! Noi abbiamo scelto di poter godere delle bellezze e dell’esotica quiete di questa spiaggia ai confini dell’immaginabile dalle fresche e silenziose verande poste all’ingresso dei bungalow del Banpu Resort (vedi catalogo servizi), una minuscola struttura idillicamente adagiata a fronte della spiaggia. Una piccola piscina crea l’unica soluzione di continuità tra i bungalows e la spiaggia, ed altro non è che l’unica piscina in assoluto che si trovi sull’intera isola! Ma le spiagge non sono l’unica meraviglia di Ko Chang. A chi avrà voglia di partire per l’esplorazione dell’interno selvaggio, Ko Chang saprà infatti regalare occasioni avvincenti e suggestive. Buone scarpe ed una certa agilità sono necessarie per intraprendere un breve ma intenso percorso di trekking che porta a contatto con una serie molto interessante di cascate. La più vicina ad Haat Sai Khao è la cascata Khlong Phlu mentre sul lato opposto dell’isola si trovano le Than Ma Yom, distribuite in diversi salti consecutivi i più alti dei quali sono raggiungibili attraverso un percorso molto arduo ed adatto a scalatori. Per chi preferisce invece evitare i percorsi difficili ed impegnativi consigliamo di noleggiare una mountain bike e partire per l’esplorazione attorno all’isola, costeggiandola per tutto il suo perimetro. Il rilievo montuoso crea a volte lunghe ed impegnative salite in cima alle quali si potranno scorgere fantastiche panoramiche sul mare. Lungo il percorso noterete diversi viottoli sterrati che si diramano dall’unica strada principale dell’isola, ancora in costruzione. Abbiate fiducia e con un pizzico di inventiva e di gusto della scoperta prendetene la direzione fino al loro termine. Se avrete fortuna potrete scoprire baie nascoste ed idillicamente incastonate nel verde, oppure ampi canaloni che sfociano in mare e ricchi di mangrovie, o ancora vi troverete in qualche piccolo villaggio locale dove sarete accolti con calore. Nel migliore dei casi avrete scoperto un piccolo ristorantino sul mare nel quale ritornare alla sera per cena!